Asnières, La Défense, Nanterre

Aujourd'hui, réunion au siège du Secours catholique des Hauts-de-Seine, à Asnières. J'enfourche mon vélo en direction de l'Arc-de-Triomphe, puis je passe par l'avenue Wagram, avant de prendre l'avenue de la Porte d'Asnières. Je traverse Levallois, puis passe au-dessus de la Seine sur le Pont d'Asnières :

Vue sur La Défense depuis le pont d'Asnières

Un train passe

Comme je suis un peu en avance sur mon rendez-vous, je m'arrête dans un café près de la gare d'Asnières et prend un crème avec un pain au chocolat. Puis je passe sous la voie de chemin de fer en direction de la rue Steffen :

La réunion permet aux volontaires de se retrouver. Les anciens reprennent contact avec les responsables, et une présentation de l'organisation et de ses missions s'ensuit.  Nous finissons par un moment de convivialité autour d'un déjeuner.

Puis je me dirige vers le pont de Neuilly où j'ai rendez-vous avec Jeazel et Raimy. Je traverse à nouveau la Seine en empruntant cette fois le pont de Courbevoie. Je passe par la pointe sud de l'Île de Grande Jatte où se trouve le Stade du Général Monclar :

Vue depuis la passerelle qui mène vers le boulevard d'Argenson

Je rencontre mes amies dans un café et nous échangeons des nouvelles :

Je décline leur invitation de me joindre à elles pour aller participer à un cours de rhumba (la prochaine fois, peut-être) et m'en vais en reconnaissance vers la Maison d'Arrêt de Nanterre, en passant par le quartier d'affaires de la Défense :

A l'entrée de l'esplanade, juste après le pont de Neuilly, on trouve la tour First :

La tour First, également appelée tour AXA ou tour UAP avant le rachat par AXA en 1996, a été conçue par Pierre Dufau et construite en 1974. Haute de 159 mètres, son plan prend la forme d'une étoile à trois branches, forme symbolisant la fusion des trois compagnies d'assurances qui a donné naissance à l'UAP.
La tour a été transformée en 2007-2011, ce qui a porté sa hauteur à 231 mètres, en faisant le plus haut gratte-ciel de France devant la Tour Montparnasse.  A côté, la tour Allianz. Vue depuis l'île de la Grande Jatte.

Puis on s'avance vers Coeur Défense, située au centre de la grande dalle :

Coeur Défense : complexe de bureaux de l'architecte Jean-Paul Viguier construit par Bouygues en 2001, constitué de deux tours de 40 étages et de trois immeubles de 8 étages. Les façades sont munies de stores s'abaissant automatiquement selon la luminosité extérieure. Pour la petite histoire économique, rappelons que la faillite de Lehman Brothers en 2008 a mis Heart of La Défense ("Hold"), structure propriétaire du complexe, en difficulté. Elle a ouvert une bataille judiciaire entre Hold et ses créanciers (BNP, Axa, Dexia, la Bundesbank, Goldman Sachs, le Crédit foncier et Sumitomo notamment), dans la mesure où Hold tente de se retrancher derrière la procédure de redressement judiciaire ouverte depuis novembre 2008 à son encontre, décision contestée par les créanciers.

Tour Ariane : construite en 1975 sous le nom de Tour Générale, car la Société générale en occupait l'essentiel. Elle mesure 152 m de haut ; elle a récemment été entièrement rénovée. La tour est propriété du groupe Unibail-Rodamco suite à son acquisition en 1999 par Unibail.



Façade de la tour Ariane



Tour Atlantique : immeuble de bureaux de 27 étages, première tour bâtie à l'intérieur du boulevard circulaire côté Puteaux. Elle fait partie de la première génération de tours et fait l'objet d'importants travaux de rénovation à l'heure actuelle. Elle est encadrée par la tour Opus 12 et la tour EDF.

Je longue le centre commercial des quatre temps et me retrouve face aux deux bâtiments les plus célèbres de La Défense :

Projet conçu par l’architecte danois Johann Otto von Spreckelsen et l'ingénieur concepteur danois Erik Reitzel, la Grande Arche est construite par Bouygues entre 1985 et 1989. L'été 1986 voit le désengagement du projet de J O von Spreckelsen, remplacé par Paul Andreu. La construction des deux piliers dure un an environ, deux équipes indépendantes travaillent en parallèle sur chacun d'eux. L'inauguration a lieu en juillet 1989, en même temps que les célébrations du centenaire de la Tour Eiffel, du bicentenaire de la Révolution française et de la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen, à laquelle la Grande Arche de la Fraternité est dédiée. Construite dans l'axe historique est-ouest parisien, elle est ainsi associée à d'autres monuments tels que l'Arc de triomphe, l'Obélisque, le jardin des Tuileries et le Carrousel.

Conçu par les architectes Robert Camelot, Jean de Mailly et Bernard Zehrfuss, le Centre des nouvelles industries et technologies (CNIT) est le premier bâtiment construit à La Défense en 1958. Prenant la suite du Grand Palais devenu trop étriqué, le CNIT accueille de grandes expositions comme les Floralies, le SICOB, les Arts ménagers, le salon nautique de Paris avant d’être à son tour supplanté par le Parc des Expositions de la Porte de Versailles. Depuis les années 1980, sa vocation a changé puisqu’il est devenu un immeuble de bureaux et de commerces, de même qu’il accueille un centre de congrès.

A l'extrêmité ouest de la Défense, le Quartier Valmy semble tout entier dominé par les constructions gigantesques de la Société Générale :

Au milieu de cette débauche de gratte-ciel tous plus hauts les uns que les autres, un peu de fantaisie :

Bassin Takis

L'Iris



Je quitte le quartier d'affaires et pénètre dans le quartier Pablo Picasso de Nanterre.  L'architecture originale des immeubles HLM de cette cité ne peut inverser l'impression de pauvreté qui se dégage de ce quartier, avec de nombreux jeunes rassemblés en bas des tours :

Cette impression de misère, accentuée encore par le contraste avec La Défense, est légèrement dissipée à la vue du campus de Nanterre :

Enfin, au-delà de l'A86 se dessine la destination de mon voyage :